第六节 义释
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在黑夜里，进行追来的点点火把的亮光就像是一片汪洋，铺满了整个视野，得知此事后许平让参谋们都回营休息，只剩下一个人后他点起三根香烛，恭恭敬敬地插于香炉之上：“跟在我身边的这几万、还有安庆和庐州城内的弟兄们，都被说成是无恶不作、奸
第二天面对着只有自己一半兵力的顺军，明军摆开阵势迎战，他们的指挥官都有这样的感觉。许平为了加快行军速度把伤病全都留在后方，除了地方部队，野战部队中的二流单位也被留在后方免得拖累主力速度——许平认为兵贵精不贵多，首先带上这些部队战斗力也未必能提高多少；其次许平担心人多势众拖慢速度会形成与优势敌军的正面顶牛，形成一场消耗战而达不成眼下这种野战目的；最后，许平觉得他还是需要一些预备队在将来从事清扫战场工作，这样他的主力部队在交战之后也可以休息一下。
但在明军方面看来，许平只有三万兵力，七万北伐军是他的两倍以上，他们听说许平在安庆府外还有一、两万的野战兵力，不过这些部队不可能短期内赶到，也不具有太强的战斗力，甚至根本没有向战场赶来。
对面的敌军没有堡垒，来不及挖掘长壕，从行军速度上看也没有辎重储备，看着对面明显短得多的阵列，金求德、赵慢熊和众将无不弹冠相庆：企图奇袭的敌人遭到了可悲的失败，暴露目标后被反应迅速的己方在最后关头追上。李云睿今天也在战场上旁观，很多年以来他一直在后方从事军情收集工作，上次陪黄石上战场是很久、很久以前的事情了。
下达开炮进攻的命令后，黄乃明让参谋记录下时间，同时把这个时间记录急速发回泉州，让五省名流和媒体都能马上得知此事：“三月二十三日，上午八点十五分，北伐战争决定性的一仗开始了。”
听到第一声炮响的时候，许平正在观察对方统帅的旗号：“兄长，这次我不能留手了。”他在心里对自己说。
太阳被遮蔽在浓浓的硝烟之后，看上去就像是血色的残阳，广大的战场上升腾着一股股的黑烟，遍地是被丢弃的炮车和枪支。在许平的眼前，一队顺军的炮兵正兴高采烈地把翻到在地的明军大炮扶起来，今天开战后顺军的炮兵打光了他们的弹药后，就拿起武器加入他们步兵兄弟的行列，决然地一起向着明军发起进攻。当时没有人试图阻止这些技术兵种参战，也没有军官能阻止他们。这队炮兵嬉笑着抚摸着明军的大炮，齐声嘲笑着对方的无能。
这是目前围住的最大一股明军，许平向传令兵点点头：“辛苦。”接着就一抖马缰向僵持地点而去，他背后的参谋和卫士们也紧紧跟上。
被包围的明军看上果然有两、三千人的样子——这是顺军围住的最大一股敌军，他们紧紧团成一团，四周是顺军的装甲营部队，许平赶到时看到李来亨正忙着把刚刚缴获的大炮推上前去，推炮的炮手们都是满脸的兴奋推大炮一路小跑，装填手则抱着霰弹、提着火药桶紧紧跟在大炮后。
许平举起望远镜向挤成一团的明军张望，里面的明军有人还拿着火枪，但就是前排的人大多也是赤手空拳。从这些杂乱无章的人群脸上，许平看到的全是惶急和绝望。
很快顺军就把大炮都推到位置上，前排紧紧逼住明军的步兵和骑兵稍微后退，把他们身后黑洞洞的炮口都向着明军暴露出来——里面已经装填上了火药和霰弹，炮手们一个个高举着火把，等候着指挥官的命令。
手中有枪的明军纷纷向着许平瞄准，所有的视线都凝聚在他身上，许平高举起一只手，对着面前的敌人说道：“在下许平！赵勤勇大人何在？”
明军阵中一阵骚动，一个上了年纪的武将被小队卫士簇拥着从人群中挤出来，他严肃的脸上满是灰尘：“我就是赵勤勇，许克勤你有什么话要说？”
对方缓缓摇头，显然并不相信许平的话，赵慢熊不是小兵，他记得历次大战过后，尤其是以少胜多的战役，俘虏从来没有好下场。
说着许平左手就在剑刃上用力握了一下，皮肤被割破，鲜血立刻溅洒而出，对面的明军都睁大眼睛看着他的一举一动，许平把流血的左手向着敌军高高举起。把手在空中举了一阵，许平看到一些明军士兵脸上已经出现松动，不少指着自己的枪开始缓缓下垂。
有一个明军士兵犹豫了片刻，他脸上的表情变了几变，最终希望还是没有替代绝望，他用力地又抬了一下手臂，闭起一支眼再次仔细地瞄准黑衣骑将，但马上他的手臂就被周围几个同伴拉住。
许平耐心地等到伤口止血：“放下手中的兵器，我保证这会是此战流下的最后一点儿血。”
看到每一个明军都把枪支垂向地面，许平然后才收回手臂，拨转马头走回自己的军队：“杀俘者，以命抵命！”
回到军营后许平下令军队在清扫战场后好好休息，给未参战部队的命令已经拍快马送去，许平命令他们立刻在安庆境内搜剿明军溃军。顺军各营宰杀从明军营地缴获到的牲口，入夜后江边到处都是一堆堆的篝火，顺军士兵围在周围大啖着烤肉、痛饮着江水互相吹嘘自己今天的勇猛突击，到处都是劫后余生的欢歌。
而被抓获的成千上万的明军战俘，也被带到几座营地里看管起来，根据许平的命令看管者也给他们送去饮水和食物，明军的军官则被甄别出来严加看管。
部下都被送进战俘营后，赵慢熊本人和两位被俘的明军师长则被带到许平的指挥营地，一路上幸灾乐祸的顺军士兵竭力向明军指挥官发出嘘声和嘲笑。
和明军指挥官讨论过后，许平下令把他们送去休息，独自呆在灯下从头到尾地回顾了一遍自己今日的指挥：“今天我犯过三个低级的指挥失误，对方抓住了一个；他们犯下过七个低级失误，我抓中了其中的五个。”
泉州，
重夺南京的喜讯一点也不能冲淡北伐军主力惨败的噩耗，黄石读着贺飞虎的报告，尽管对方有种种解释和理由，不过依旧不能让黄石赶到宽慰。
独裁者并不是孤独的，黄石知道这种人需要广泛的利益集团来维持能够独裁的地位，不过这利益不需要立刻兑现，很多人愿意接受赊账，甚至愿意进行预先投资：“看来，不想当独裁者的穿越人士注定会不被理解地孤苦终生。”黄石又轻叹一声，把报告仍在了一边，这份心思就是对妻子都不敢提，除了后院起火他什么也得不到。
不顾战俘们听到这话后的骚动，许平站在检阅台上对面前的明军士兵们高声喊道：“我需要你们的保证，任何人如果保证从此不再拿起武器，不再加入明军和我打仗，我就放你们回家！”
每次说到此处时，许平都会停顿一会儿让俘虏消化自己的要求，然后把选择摆在他们面前：“如果你们拒绝做出这样的保证，我一样不会处死你们，而会把你们送去山东关押起来；如果你已经厌倦了在战场上杀戮，那你们可以自己或结伴离开，我还会给你们一点路费，但走之前你们必须郑重发誓：只要没有人用死亡威胁你们，你们就永远不会再与大顺在战场上为敌。”
每次听到此处时，许平面前的战俘都会开始交头接耳，发出嗡嗡的议论声，在声音沉寂下来后，许平的训话也到了结束的时候：“如果你们面对死亡的威胁，而不得不再拿起枪对抗我，那你们不算是不讲义气或是不守信用。”
一个接着一个，一批接着一批，战俘营顺军办事员的桌前排起了长队，明军战俘大声向顺军军官发誓不再踏入战场，然后三三两两地结伴离开。
远方的顺军帅旗下，看着这长长的队伍陈哲、周洞天，还有其他顺军将领都一个劲地摇头，此番大胜让许平的声望更加高涨，但尽管如此顺军中对这个命令依旧是怨声载道。
许平的话让刘宗敏嘿嘿笑了两声，他觉得许平是在狡辩，但是一时也不知道该如何反驳。
一个刚走出的战俘营的广东人向着远处许平的帅旗方向望了一样，对身边同行的几个老乡低声说道：“我说的没错吧？许将军是个善心的好人。”
这些死里逃生的南方兵（包括江西兵在内）不少人打定主意不向江西军政部门报道，而是一路潜逃回乡。大部分人在踏入友好的江西领土后，不是软倒在地高呼菩萨保佑，就是向遇到的每一个庙宇烧香谢恩。
放走了明军俘虏后，许平又开始释放被俘的明军军官，之前不肯释放是怕他们立刻就能把部队又组织起来。释放军官也是从低往高一批一批地放，这次被抓住的明军低级军官全都读过许平的教材，周洞天笑称他们也和许平一样全是叛出师门的家伙。
最后许平把赵慢熊等高级军官也一起放走了，他对其他人解释为何不把这帮人献俘北京时说道：“我们还没有打败齐公，逼着以后遇到我们的明军将领都和我们拼命、逼着他们的手下和我们拼命不是什么明智之举，我相信主上要的是这天下，而不是几个明将。”
最后放走的这批明军将领还得到了特别的优待，许平允许所有校官以上的明军将领牵一匹马走，他对赵慢熊抱歉道：“战马我们也很需要，所以校官以下的军官我不能给马了，但是他们可以把自己的剑和手铳带着路上防身。”
齐世子和一群师长带着几千残兵逃回江西，安庆城外的第九镇得知大败后连夜丢弃辎重西逃，被安庆守军表演了一个乘胜追击，现在顺军二线部队还在四处搜索明军的溃兵，抓到后如果他们肯发誓也会被释放。有人建议许平前去堵截还没有逃出南直隶的第十镇，但许平对此断然拒绝。
在黑夜里，进行追来的点点火把的亮光就像是一片汪洋，铺满了整个视野，得知此事后许平让参谋们都回营休息，只剩下一个人后他点起三根香烛，恭恭敬敬地插于香炉之上：“跟在我身边的这几万、还有安庆和庐州城内的弟兄们，都被说成是无恶不作、奸
第二天面对着只有自己一半兵力的顺军，明军摆开阵势迎战，他们的指挥官都有这样的感觉。许平为了加快行军速度把伤病全都留在后方，除了地方部队，野战部队中的二流单位也被留在后方免得拖累主力速度——许平认为兵贵精不贵多，首先带上这些部队战斗力也未必能提高多少；其次许平担心人多势众拖慢速度会形成与优势敌军的正面顶牛，形成一场消耗战而达不成眼下这种野战目的；最后，许平觉得他还是需要一些预备队在将来从事清扫战场工作，这样他的主力部队在交战之后也可以休息一下。
但在明军方面看来，许平只有三万兵力，七万北伐军是他的两倍以上，他们听说许平在安庆府外还有一、两万的野战兵力，不过这些部队不可能短期内赶到，也不具有太强的战斗力，甚至根本没有向战场赶来。
对面的敌军没有堡垒，来不及挖掘长壕，从行军速度上看也没有辎重储备，看着对面明显短得多的阵列，金求德、赵慢熊和众将无不弹冠相庆：企图奇袭的敌人遭到了可悲的失败，暴露目标后被反应迅速的己方在最后关头追上。李云睿今天也在战场上旁观，很多年以来他一直在后方从事军情收集工作，上次陪黄石上战场是很久、很久以前的事情了。
下达开炮进攻的命令后，黄乃明让参谋记录下时间，同时把这个时间记录急速发回泉州，让五省名流和媒体都能马上得知此事：“三月二十三日，上午八点十五分，北伐战争决定性的一仗开始了。”
听到第一声炮响的时候，许平正在观察对方统帅的旗号：“兄长，这次我不能留手了。”他在心里对自己说。
太阳被遮蔽在浓浓的硝烟之后，看上去就像是血色的残阳，广大的战场上升腾着一股股的黑烟，遍地是被丢弃的炮车和枪支。在许平的眼前，一队顺军的炮兵正兴高采烈地把翻到在地的明军大炮扶起来，今天开战后顺军的炮兵打光了他们的弹药后，就拿起武器加入他们步兵兄弟的行列，决然地一起向着明军发起进攻。当时没有人试图阻止这些技术兵种参战，也没有军官能阻止他们。这队炮兵嬉笑着抚摸着明军的大炮，齐声嘲笑着对方的无能。
这是目前围住的最大一股明军，许平向传令兵点点头：“辛苦。”接着就一抖马缰向僵持地点而去，他背后的参谋和卫士们也紧紧跟上。
被包围的明军看上果然有两、三千人的样子——这是顺军围住的最大一股敌军，他们紧紧团成一团，四周是顺军的装甲营部队，许平赶到时看到李来亨正忙着把刚刚缴获的大炮推上前去，推炮的炮手们都是满脸的兴奋推大炮一路小跑，装填手则抱着霰弹、提着火药桶紧紧跟在大炮后。
许平举起望远镜向挤成一团的明军张望，里面的明军有人还拿着火枪，但就是前排的人大多也是赤手空拳。从这些杂乱无章的人群脸上，许平看到的全是惶急和绝望。
很快顺军就把大炮都推到位置上，前排紧紧逼住明军的步兵和骑兵稍微后退，把他们身后黑洞洞的炮口都向着明军暴露出来——里面已经装填上了火药和霰弹，炮手们一个个高举着火把，等候着指挥官的命令。
手中有枪的明军纷纷向着许平瞄准，所有的视线都凝聚在他身上，许平高举起一只手，对着面前的敌人说道：“在下许平！赵勤勇大人何在？”
明军阵中一阵骚动，一个上了年纪的武将被小队卫士簇拥着从人群中挤出来，他严肃的脸上满是灰尘：“我就是赵勤勇，许克勤你有什么话要说？”
对方缓缓摇头，显然并不相信许平的话，赵慢熊不是小兵，他记得历次大战过后，尤其是以少胜多的战役，俘虏从来没有好下场。
说着许平左手就在剑刃上用力握了一下，皮肤被割破，鲜血立刻溅洒而出，对面的明军都睁大眼睛看着他的一举一动，许平把流血的左手向着敌军高高举起。把手在空中举了一阵，许平看到一些明军士兵脸上已经出现松动，不少指着自己的枪开始缓缓下垂。
有一个明军士兵犹豫了片刻，他脸上的表情变了几变，最终希望还是没有替代绝望，他用力地又抬了一下手臂，闭起一支眼再次仔细地瞄准黑衣骑将，但马上他的手臂就被周围几个同伴拉住。
许平耐心地等到伤口止血：“放下手中的兵器，我保证这会是此战流下的最后一点儿血。”
看到每一个明军都把枪支垂向地面，许平然后才收回手臂，拨转马头走回自己的军队：“杀俘者，以命抵命！”
回到军营后许平下令军队在清扫战场后好好休息，给未参战部队的命令已经拍快马送去，许平命令他们立刻在安庆境内搜剿明军溃军。顺军各营宰杀从明军营地缴获到的牲口，入夜后江边到处都是一堆堆的篝火，顺军士兵围在周围大啖着烤肉、痛饮着江水互相吹嘘自己今天的勇猛突击，到处都是劫后余生的欢歌。
而被抓获的成千上万的明军战俘，也被带到几座营地里看管起来，根据许平的命令看管者也给他们送去饮水和食物，明军的军官则被甄别出来严加看管。
部下都被送进战俘营后，赵慢熊本人和两位被俘的明军师长则被带到许平的指挥营地，一路上幸灾乐祸的顺军士兵竭力向明军指挥官发出嘘声和嘲笑。
和明军指挥官讨论过后，许平下令把他们送去休息，独自呆在灯下从头到尾地回顾了一遍自己今日的指挥：“今天我犯过三个低级的指挥失误，对方抓住了一个；他们犯下过七个低级失误，我抓中了其中的五个。”
泉州，
重夺南京的喜讯一点也不能冲淡北伐军主力惨败的噩耗，黄石读着贺飞虎的报告，尽管对方有种种解释和理由，不过依旧不能让黄石赶到宽慰。
独裁者并不是孤独的，黄石知道这种人需要广泛的利益集团来维持能够独裁的地位，不过这利益不需要立刻兑现，很多人愿意接受赊账，甚至愿意进行预先投资：“看来，不想当独裁者的穿越人士注定会不被理解地孤苦终生。”黄石又轻叹一声，把报告仍在了一边，这份心思就是对妻子都不敢提，除了后院起火他什么也得不到。
不顾战俘们听到这话后的骚动，许平站在检阅台上对面前的明军士兵们高声喊道：“我需要你们的保证，任何人如果保证从此不再拿起武器，不再加入明军和我打仗，我就放你们回家！”
每次说到此处时，许平都会停顿一会儿让俘虏消化自己的要求，然后把选择摆在他们面前：“如果你们拒绝做出这样的保证，我一样不会处死你们，而会把你们送去山东关押起来；如果你已经厌倦了在战场上杀戮，那你们可以自己或结伴离开，我还会给你们一点路费，但走之前你们必须郑重发誓：只要没有人用死亡威胁你们，你们就永远不会再与大顺在战场上为敌。”
每次听到此处时，许平面前的战俘都会开始交头接耳，发出嗡嗡的议论声，在声音沉寂下来后，许平的训话也到了结束的时候：“如果你们面对死亡的威胁，而不得不再拿起枪对抗我，那你们不算是不讲义气或是不守信用。”
一个接着一个，一批接着一批，战俘营顺军办事员的桌前排起了长队，明军战俘大声向顺军军官发誓不再踏入战场，然后三三两两地结伴离开。
远方的顺军帅旗下，看着这长长的队伍陈哲、周洞天，还有其他顺军将领都一个劲地摇头，此番大胜让许平的声望更加高涨，但尽管如此顺军中对这个命令依旧是怨声载道。
许平的话让刘宗敏嘿嘿笑了两声，他觉得许平是在狡辩，但是一时也不知道该如何反驳。
一个刚走出的战俘营的广东人向着远处许平的帅旗方向望了一样，对身边同行的几个老乡低声说道：“我说的没错吧？许将军是个善心的好人。”
这些死里逃生的南方兵（包括江西兵在内）不少人打定主意不向江西军政部门报道，而是一路潜逃回乡。大部分人在踏入友好的江西领土后，不是软倒在地高呼菩萨保佑，就是向遇到的每一个庙宇烧香谢恩。
放走了明军俘虏后，许平又开始释放被俘的明军军官，之前不肯释放是怕他们立刻就能把部队又组织起来。释放军官也是从低往高一批一批地放，这次被抓住的明军低级军官全都读过许平的教材，周洞天笑称他们也和许平一样全是叛出师门的家伙。
最后许平把赵慢熊等高级军官也一起放走了，他对其他人解释为何不把这帮人献俘北京时说道：“我们还没有打败齐公，逼着以后遇到我们的明军将领都和我们拼命、逼着他们的手下和我们拼命不是什么明智之举，我相信主上要的是这天下，而不是几个明将。”
最后放走的这批明军将领还得到了特别的优待，许平允许所有校官以上的明军将领牵一匹马走，他对赵慢熊抱歉道：“战马我们也很需要，所以校官以下的军官我不能给马了，但是他们可以把自己的剑和手铳带着路上防身。”
齐世子和一群师长带着几千残兵逃回江西，安庆城外的第九镇得知大败后连夜丢弃辎重西逃，被安庆守军表演了一个乘胜追击，现在顺军二线部队还在四处搜索明军的溃兵，抓到后如果他们肯发誓也会被释放。有人建议许平前去堵截还没有逃出南直隶的第十镇，但许平对此断然拒绝。